Dnes sa pozrieme na to, ako sa Slovensko stalo moderným národom. Tento príbeh začína veľkou zmenou v myslení ľudí. Predstavte si, že svet sa zmenil z doby rozumu na dobu citov. Osvietenstvo (Vek Rozumu): Človek sa videl akoby zvonka, cez vedu a poznanie. Dôležitá bola veda, racionalizmus a vecnosť. Niektorí si mysleli, že človek je len zložitý stroj.

Romantizmus (Vek Citov). Na konci 18. storočia sa to zmenilo. Prišiel romantizmus. Romantický človek sa obracal do seba, dôveroval pocitom, intuícii a bol zraniteľný a nespokojný so svetom. Romantizmus bol čas hlbokých citov, vášne a túžby po jedinečnosti. Zrod Národa: V tomto období, na konci 18. storočia, sa v Európe začalo živo diskutovať o národoch – o téme, ktorá bola predtým takmer neznáma. Vzdelanci tvrdili, že ľudí spájajú vnútorné citové väzby, rovnako ako rodinu, a najdôležitejšia je spoločná reč.

Monarchia plná národov. Slováci v tom čase žili v Habsburskej monarchii, ktorá bola mnohonárodnostný štát. Uhorsko bolo „Európou v malom“, pretože tu bola zmes takmer všetkých európskych národných kmeňov a jazykov. Slovenská situácia: Hoci Maďari a Nemci mali priaznivejšie podmienky pre rozvoj jazyka a kultúry (vyučovali v školách, vydávali noviny), Slováci, Česi a iné národy boli v zložitejšej situácii. Bolo nutné prekonávať jazykovú nejednotnosť.

Tri Generácie Národovcov (Tri fázy hnutia). Na scéne sa objavili tri hlavné generácie vzdelancov, ktoré formovali moderný slovenský národ. FÁZA 1: Bernolákovci (1780 – 1820): Táto prvá generácia, na čele s Antonom Bernolákom, pôsobila na sklonku osvietenstva, preto ju voláme osvietenská. Ich cieľom bola kultúrna osveta ľudu a vytvorenie spisovného jazyka. Tvorili ju katolícki vzdelanci. FÁZA 2: Kollárovská generácia (1820 – 1835): Vzdelanci ako Ján Kollár a Pavol Jozef Šafárik sa zameriavali na rozvíjanie spolupráce s inými slovanskými národmi (panslavizmus). FÁZA 3: Štúrovci (1835 – 1848): Táto generácia, pomenovaná podľa Ľudovíta Štúra, bola najmasovejšou a najúspešnejšou. Sledovala už nielen kultúrne, ale aj politické ciele Slovákov, a presadila nový spisovný jazyk.

Slovenské národné hnutie prechádzalo týmito fázami, ktoré sa navzájom prelínali. Vďaka nim sa Slováci sformovali ako moderný národ, ktorého dušu najlepšie vyjadrovala ľudová pieseň a folklór.