Predstavte si, že by ste sa pozreli na mapu Európy v polovici 19. storočia. Nenašli by ste tam Taliansko ani Nemecko tak, ako ich poznáme dnes. Namiesto toho tam boli desiatky malých, rozhádaných štátikov. Ľudia v nich síce hovorili rovnakým jazykom, ale vládli im rôzni králi a kniežatá. Dnes sa pozrieme na to, ako sa tieto „puzzle“ poskladali do dvoch veľkých a mocných štátov.

Taliansko: Diplomat a Bojovník Začnime na juhu, v Taliansku. Tu hrali hlavnú úlohu dvaja muži s úplne odlišným štýlom. Prvým bol Camillo Cavour – politik, „mozog“ operácie, ktorý presvedčil kráľa a získal spojencov, napríklad Francúzov. Druhým bol Giuseppe Garibaldi – národný hrdina, vojak v červenej košeli, ktorý sa nebál ísť priamo do boja. Ich hlavným nepriateľom bolo Rakúsko, ktoré ovládalo sever Talianska. Kľúčový moment prišiel v roku 1859 v bitke pri Solferine. Taliani s pomocou Francúzov vyhrali. Garibaldi potom obsadil juh (Neapolsko) a pripojil ho k severu. Celé sa to zavŕšilo v roku 1870, keď Taliansko získalo Rím, pretože Francúzi, ktorí chránili pápeža, museli odísť bojovať inam. Pápežovi ostal len Vatikán a Taliansko sa stalo kráľovstvom.

Krutosť vojny a vznik Červeného kríža Musíme sa na chvíľu zastaviť pri bitke pri Solferine (1859). Bola taká krvavá a starostlivosť o ranených taká mizerná, že to šokovalo istého Švajčiara, Henriho Dunanta. Videl tisíce trpiacich vojakov bez pomoci. Práve tento zážitok ho viedol k založeniu Červeného kríža. Vďaka nemu sa štáty dohodli, že na zdravotníkov sa nestrieľa.

Nemecko: Železo a krv Teraz sa presuňme na sever. Nemecko bolo rozdrobené na množstvo štátov, pričom o nadvládu súperili dvaja rivali: Rakúsko a Prusko. Víťazom sa stalo Prusko vďaka mužovi menom Otto von Bismarck. Bol to pruský kancelár, ktorý vyhlásil, že veľké otázky doby sa neriešia rečami, ale „železom a krvou“. Bismarck bol tvrdý hráč. Najprv v roku 1866 porazil Rakúsko (bitka pri Hradci Králové) a vytlačil ho z hry. Potom vyprovokoval k vojne Francúzsko. V roku 1870 v bitke pri Sedane nielenže vyhral, ale zajal aj francúzskeho cisára Napoleona III..

Cisárstvo vo Versailles Paradoxne, nemecké zjednotenie bolo vyhlásené vo Francúzsku. V roku 1871 v zrkadlovej sieni vo Versailles vyhlásili Nemecké cisárstvo a pruský kráľ Wilhelm I. sa stal cisárom. V Európe tak vznikli dva nové silné štáty a mapa sa navždy zmenila.