Lesné vtáky

Vtáky sú stavovce prispôsobené na lietanie, pričom ich predné končatiny sú premenené na krídla. Ich telo pokrýva perie, ktoré ich chráni pred stratou tepla, a na hlave majú zobák uspôsobený na získavanie potravy. Podľa spôsobu života a potravy ich delíme do niekoľkých skupín:

• Dravce: Udržiavajú v lese biologickú rovnováhu. Majú silné pazúry a zahnutý zobák. Patria sem napríklad myšiak lesný, ktorý loví hraboše, či jastrab lesný, loviaci menšie vtáky.

• Sovy: Lovia za súmraku a v noci vďaka tichému letu a výbornému zraku. Príkladom je naša najväčšia sova výr skalný alebo drobný kuvik vrabčí.

• Šplhavce a iné špecialisty: Ďateľ veľký vytesáva zobákom diery do kôry a lepkavým jazykom s háčikmi vyberá larvy hmyzu. Kukučka je známa hniezdnym parazitizmom – vajíčka prenáša do hniezd iných vtákov a o mláďatá sa nestará. V horských lesoch žije tetrov hlucháň, ktorý sa živí rastlinnou potravou.

• Spevavce: Typickými hlasmi si ohraničujú svoje územia. Patria sem napríklad sýkorka bielolíca, slávik červienka či pinka lesná.

Vtáky delíme aj podľa sťahovania na stále (myšiak, výr), ktoré u nás zimujú, a sťahovavé (kukučka), ktoré na zimu odlietajú. Ich význam v lese je obrovský – hmyzožravé druhy bránia premnoženiu hmyzu a tie, čo sa živia rastlinami, rozširujú semená.

Lesné cicavce

Cicavce sú charakteristické tým, že rodia živé mláďatá, ktoré cicajú materské mlieko. Ich telo pokrýva srsť. Podľa typu potravy ich delíme na:

• Bylinožravce: Živia sa bylinami a časťami stromov. Srnec má parohy, ktoré na jeseň zhadzuje. Jeleň je väčší, žije v stádach a samce sa v čase párenia ozývajú trúbením. Veverica má hlodavé zuby, ktoré jej neustále dorastajú.

• Všežravce: Sviňa divá žije v čriedach a má telo pokryté štetinami. Medveď hnedý a jazvec sa na zimu ukladajú na zimný spánok. Medveď konzumuje všetko od plodov cez hmyz až po zdochliny.

• Mäsožravce (šelmy): Lovia iné živočíchy a regulujú počet bylinožravcov. Vlk loví vo svorkách prenasledovaním, rys útočí skokom a má štetinky na ušiach. Líška požiera hlavne hlodavce a môže prenášať besnotu.

• Hmyzožravce: Netopier je jediný cicavec schopný letu vďaka lietacej blane. V priestore sa orientuje zachytávaním odrazeného zvuku (echolokáciou).

Mäsožravé živočíchy sú v lese kľúčové, pretože zabraňujú premnoženiu bylinožravcov, čím chránia stabilitu celého lesného ekosystému.