Dnes sa pozrieme na to, čo robili Slováci a Česi, kým vo svete zúrila prvá svetová vojna. Predstavte si, že ste slovenský politik alebo vojak v roku 1914. Rakúsko-Uhorsko prehráva a vy začínate tušiť šancu. Šancu, že po vojne by všetko mohlo byť inak. Spočiatku politici dúfali v autonómiu alebo pripojenie k Rusku, ale čoraz viac silnela myšlienka, ktorá by zmenila naše dejiny: Vytvoriť úplne nový, samostatný štát spolu s Čechmi.

Domáci vs. Zahraničný odboj. Musíme rozlišovať dve skupiny ľudí, ktorí na tom pracovali. Prvá skupina bola doma. Keďže v Uhorsku bol silný maďarizačný tlak, slovenskí politici v Martine, Bratislave či Viedni museli pracovať opatrne a v ústraní. Hovoríme tomu domáci odboj.

Oveľa akčnejšie veci sa však diali za hranicami. To bol zahraničný odboj. Hlavnými hviezdami tu boli Milan Rastislav Štefánik, Tomáš Garrigue Masaryk a Edvard Beneš. Ich cieľom bolo presvedčiť mocnosti (ako Francúzsko či Anglicko), že Rakúsko-Uhorsko má zaniknúť a my si zaslúžime vlastný štát. V roku 1916 založili v Paríži Československú národnú radu, čo bola taká naša „vláda“ v zahraničí.

Americká stopa. Veľkú pomoc sme dostali z USA. Vedeli ste, že Slovenská liga v Amerike vyzbierala milión dolárov na oslobodenie Slovenska? Americkí Slováci a Česi podpísali dve kľúčové dohody. Prvú v Clevelande (1915) a druhú, známejšiu, v Pittsburghu (1918). Pittsburskú dohodu pripravoval samotný Masaryk a sľubovala, že v novom štáte bude mať Slovensko vlastnú administratívu, súdy a slovenčinu ako úradný jazyk.

Légie – Armáda bez štátu. Ale slová nestačili, bolo treba bojovať. A tu prichádzajú na scénu česko-slovenské légie. Boli to vojenské jednotky zložené z Čechov a Slovákov, ktorí buď žili v zahraničí, alebo padli do zajatia a rozhodli sa bojovať proti Rakúsko-Uhorsku. Bojovali vo Francúzsku, Taliansku, ale najviac ich bolo v Rusku – vyše 60 000. Ich najväčším úspechom bola bitka pri Zborove v júli 1917, vďaka ktorej si získali rešpekt celého sveta. Legionári dokonca istý čas ovládali transsibírsku magistrálu a bojovali proti boľševikom.

Vďaka týmto odvážnym mužom v légiách a šikovným diplomatom ako Štefánik a Masaryk uznali víťazné mocnosti naše právo na sebaurčenie. Cesta k vzniku Československa bola otvorená. V ďalšej lekcii si povieme, ako tento štát reálne vznikol.