Vedeli ste, že väčšinu našej planéty tvorí voda? Z celkovej plochy 510 miliónov km² zaberá pevnina len 149 miliónov km², zatiaľ čo vodná plocha – Svetový oceán – má 361 miliónov km².

• Dnes sa pozrieme na to, z čoho sa tento Svetový oceán skladá a aké útvary nájdeme na pevnine.

Kráľovstvo oceánov. Svetový oceán tvorí päť hlavných oceánov: Tichý, Atlantický, Indický, Južný a Severný ľadový oceán. Tichý oceán je najrozľahlejší a ukrýva najhlbšie miesto na Zemi – Mariánsku priekopu, ktorá siaha do hĺbky 10 924 m. Indický oceán je považovaný za najteplejší, zatiaľ čo najmenší je Severný ľadový oceán. Oceány sa delia na menšie vodné celky: moria, zálivy a prielivy. More je časť oceánu vnikajúca do pevniny alebo oddelená ostrovmi, napríklad Stredozemné more.

Rozdielne vodné cesty. Ako rozlíšime záliv, prieliv a prieplav? Záliv je časť oceánu alebo mora vnikajúca do pevniny (napr. Mexický záliv). Malý záliv voláme zátoka (napr. zátoka ostrova Moni v Grécku). Prieliv je úzka prírodná vodná cesta medzi dvoma súšami (napr. Gibraltársky prieliv medzi Európou a Afrikou, alebo najdlhší Mozambický prieliv). Prieplav je umelá vodná cesta vytvorená človekom. Slúži na skrátenie cesty lodiam. Najznámejší je Suezský prieplav v Egypte, dokončený v roku 1869, ktorý skrátil cestu z Ázie do Európy takmer o polovicu.

Pevnina a jej tvary. Kedysi existovala len jedna pevnina zvaná Pangea, ktorá sa rozpadla na Lauráziu a Gondwanu, a z nich sa potom oddelili súčasné časti pevnín. Rozlišujeme kontinenty a svetadiely. Kontinenty (6: Afrika, Antarktída, Austrália, Eurázia, Južná Amerika, Severná Amerika) sú vyčleňované z geologického hľadiska. Svetadiely (6: Afrika, Antarktída, Austrália, Ázia, Európa, Amerika) sú vyčleňované z kultúrneho a historického hľadiska. Ostrov je pevnina menšia ako kontinent, obklopená vodou zo všetkých strán (napr. Grónsko). Polostrov je výbežok pevniny, ktorý vniká do mora (napr. Arabský polostrov). Skupina ostrovov sa nazýva súostrovie.

Vplyv oceánskych prúdov. Na pevninu má silný vplyv oceán prostredníctvom oceánskych (morských) prúdov. Tieto prúdy premiestňujú teplo a menia podnebie. Studené prúdy pevninu ochladzujú a spôsobujú sucho. Teplé prúdy pevninu otepľujú a prinášajú zrážky. Príkladom je teplý Golfský prúd, ktorý otepľuje pobrežné oblasti Európy a prináša zrážky.

Zhrnutie. Zem je úžasná kombinácia vodných plôch a pevnín. Pochopenie týchto základných útvarov nám pomáha lepšie čítať mapy sveta.