Východná Afrika je fascinujúcim regiónom plným prírodných extrémov, unikátnej fauny a bohatej histórie.

Prírodné extrémy a krajinné dominanty

Východná Afrika je geologicky veľmi aktívna oblasť. Dominantou je Východoafrická priekopová prepadlina, 5 000 km dlhá trhlina, ktorá v budúcnosti spôsobí úplné oddelenie časti kontinentu.

• Najvyššie a najnižšie body: Nachádza sa tu najvyšší vrch Afriky Kilimandžáro (vrch Uhuru, 5 895 m n. m.) so snehovou čiapkou, ktorá sa však vplyvom otepľovania stráca. Naopak, Danakilská preliačina je najteplejším miestom Afriky a so sopkou Erta Ale sa prezýva „brána do pekla“.

• Vodstvo: Región je domovom Viktóriinho jazera (3. najväčšie na svete) a Jazera Tanganika, ktoré je najhlbším jazerom Afriky. Na rieke Zambezi nájdeme slávne Viktóriine vodopády, ktoré objavil David Livingstone.

Kolíska ľudstva a divoká príroda

Oblasť má obrovský význam pre históriu ľudstva. Olduvajská preliačina a brehy jazera Turkana sú vďaka nálezom kostier prvých ľudí (australopitekov) nazývané kolískou ľudstva.

• Savany: Väčšinu územia pokrývajú trávnaté oblasti, kde žijú obrovské stáda antilop, zebier, slonov a ich predátory ako levy či gepardy.

• Africké prvenstvá: Dozviete sa tu napríklad, že hroch spôsobuje ročne najviac smrteľných zranení spomedzi veľkých zvierat a že kŕdle plameniakov dokážu sfarbiť celú krajinu na ružovo.

• Madagaskar: Tento izolovaný ostrov je domovom endemických lemurov a v jeho histórii sa objavuje aj slovenský dobrodruh Móric Beňovský, ktorý bol jeho kráľom.

Kultúra, hospodárstvo a zaujímavosti

Východná Afrika dala svetu mnoho známych vecí:

• Káva a čaj: Kávovník pochádza pôvodne z Etiópie, zatiaľ čo Keňa patrí k najväčším svetovým producentom čaju.

• Slávne osobnosti a miesta: Na ostrove Zanzibar, známom pestovaním korenia, sa narodil spevák Freddie Mercury. Etiópia je unikátna tým, že nebola nikdy kolonizovaná a používa vlastný kalendár, ktorý je za naším pozadu o osem rokov.

• Cestovný ruch: Región je svetovým centrom safari (najmä Keňa a Tanzánia), kde návštevníci pozorujú zvieratá vo voľnej prírode.

Súčasné výzvy

Región sa potýka aj s vážnymi problémami. Štáty ako Južný Sudán (najmladší štát sveta) či Somálsko trpia občianskymi vojnami a humanitárnymi krízami. V Zimbabwe zanechala dlhoročná diktatúra hlboké ekonomické stopy, čo ilustrujú bankovky v hodnotách biliónov dolárov. Mnohé deti v regióne musia namiesto školy pracovať na poliach, aby pomohli svojim rodinám.